日前，全球IP网络性能测试及服务保障解决方案领先供应商思博伦宣布，其创新测试平台Spirent TestCenter获得了由北电牵头开展的运营商以太网生态系统兼容产品认证。这项兼容性认证是北电授予的第一次此类认证。该认证的获得，意味着思博伦的TestCenter能够完全兼容运营商骨干网传输（PBT，Provider Backbone Transport）技术。同时，对PBT技术的支持也使得TestCenter已经做好了准备，可以在运营商环境中测试硬件和软件解决方案的PBT兼容性，使得基于PBT的运营商以太网在真实网络中可能得到大规模应用。

事实上，思博伦去年就推出了TestCenter这一测试平台，对PBT技术的支持使得其测试功能变得更加完善。为此，思博伦通信亚太区总裁张京日前接受记者的采访，对当前运营商以太网市场的发展和TestCenter的性能做了详细的诠释。

新技术以降低成本
“运营商一直在寻找‘便宜’的技术，尤其是一些新的业务和新的客户需求出现时，这种便宜的技术能为运营商降低Capex和Opex。”张京指出，“3G的出现会使得运营商的回程网成为一个全新的领域，因此运营商也在寻找一项新的技术，使得其能在回程网中得以应用。”

运营商级以太网被赋予完成这一使命的技术之一，除了移动回程网外，FTTH（Fiber to Home）等其它领域也是运营商以太网这一技术关注的领域。“以太网技术之所以到现在还具有如此旺盛的生命力，就是因为它是如此的简单。”张京指出，“PBT的出现并不是要取代所有其它的技术，其切入点就是在移动回程网这一市场，据悉，和其它技术相比它可以为运营商节省30%的成本。”包括BT（英国电信）、T－Mobile等运营商，以及北电等设备商都在支持PBT这一技术。

以太网技术由于简单和便宜被业内许多人寄予厚望，一方面希望通过这一技术替代原来过于复杂的技术，另一方面也能降低成本。然而，在这种美好愿望的背后，有一点不容忽视，就是在利用新技术部署新的网络时伴随而来的测试问题。“任何新技术出现后，首先要解决的是兼容性测试，然后是性能测试和质量测试。思博伦的TestCenter获得这一认证就是解决了其在PBT技术测试中的兼容性问题。”张京指出。

另外，相比此前的企业以太网，运营商级以太网对测试提出了更高的要求，无论是可靠性、服务的用户数还是业务量方面都有质的不同。张京认为“其最大的不同是企业以太网的服务对象只有一个，而运营商级以太网则需要服务更多客户，另外如果将运营商级以太网用在FTTH等领域，其测试的复杂性将会成千上万倍地增长。”

目前思博伦在电信级以太网方面的测试手段已经很成熟。在这一领域，NTT DoCoMo是思博伦在亚洲地区最早的运营商合作伙伴，与此同时，思博伦正在国内厂商中推广这一解决方案——Spirent TestCenter。

走出实验室的必备条件
很显然，运营商级以太网在为用户提供高质量的服务，并为运营商带来丰厚回报之前，需要先在实验室中交出完满的答卷，思博伦的TestCenter则能让运营商级以太网很好地完成这一转身。

MEF（城域以太网论坛）虽然定义了运营商级以太网业务的各种性能属性，但并没有规定实现这些业务所需的城域以太网技术，而提供运营商级以太网服务则有数种通用做法，对这些不同途径TestCenter都能进行评估和测试。

Spirent TestCenter除了能模拟现网条件进行测试外，还能有控制地进行模拟。尤其是后者——有控制地进行模拟对于运营商而言尤为重要。它可以让具有大流量业务需求的运营商对各个流量进行测试；当然也可以给出不同层次的解释，比如对传输层的测试；另外，还能针对不同业务进行测试，比如对图像的测试等。这些对于运营商开展融合业务而言至为重要。

可以预见的是，以太网在未来的几年内将会面临更强劲的需求，这点中国也不例外。张京认为如果运营商重组，原来的固网运营商获得3G牌照，那么他必须快速地部署回程网才能很好地开展业务，届时电信级以太网技术很可能以简单、快速和便宜胜出。

面对即将出现的强劲需求，对于许多人而言无疑需要更全面的、面向将来的测试技术和手段。Spirent TestCenter无疑就是其中之一，在运营商级以太网更为普及的未来几年，它将发挥更加重要的作用。